Primeiro paraquedas ...

Em 22 de outubro de 1797, André-Jacques Garnerin constrói o primeiro paraquedas bem-sucedido. Ele saltou de um balão a 670 metros de altura. Com a formação de unidades especializadas em salto (paraquedistas) a Força Aérea de quase todos os países dispõe assim de uma possibilidade de colocar tropas no solo a partir do céu, possibilitando-as de serem transportadas mais rapidamente. Com novas opções de utilização do paraquedismo, começaram a aparecer várias modalidades desportivas, e o paraquedas evoluiu em vários sentidos: de abertura automática (tipicamente para uso militar). Existem evidências de que Leonardo da Vinci fez projetos de um paraquedas um pouco rudimentar mas que funcionou em testes recentes. O paraquedas de da Vinci consistia em um quadrado com quatro pirâmides de pano espesso e em cujo centro (onde se cruzam as diagonais) se prendiam cordas que seguravam o corpo do paraquedista. Mas André-Jacques Garnerin foi o primeiro homem a saltar de paraquedas. André-Jacques Garnerin, nasceu em Paris, no dia 31 de janeiro de 1769, foi um engenheiro francês, inventor do paraquedas. As suas primeiras experiências basearam-se em aparelhos com a forma de sombrinha. Durante a primeira fase das Guerras Napoleónicas, é capturado pelas tropas britãnicas, sendo entregue aos austríacos e feito prisioneiro em Buda, na Hungria, durante três anos. Após ser solto, Garnerin toma contacto com os voos de balão. Efectua o primeiro salto de paraquedas com um feito de seda, saltando sobre o parque de Monceau, em Paris. Depois de uma descida de 1.000m, aterra junto de uma imensa multidão que assistia ao seu feito. Em 1803, entre o dia 3 e 4 de Outubro, Garnerin faz um voo de balão, entre Paris e Clausen, percorrendo cerca de 395km. A sua esposa, Jeanne-Geneviève, que acompanhou Garnerin em muitos dos seus saltos, tornou-se a primeira mulher a saltar de paraquedas. Garnerin morre em Paris, a 18 de Agosto de 1823, enquanto construía um balão. Fonte: Wikipédia